上海东方国贸兴建于1995年，是一家股份制商贸企业，至今已开发出四家分市场。东方国贸四个市场选址都在居民集中、交通发达、商业繁荣的地段，如东方国贸下属的西郊批发市场座落于沪青平公路（318国道）的「黄金四公里」，围绕市场四面有50多个购买力旺盛的生活小区，有20条公共汽车和长途线路在市场门口设置站台，且东临虹桥国际机场，西连江苏、浙江、安徽，交通方便。

       四个市场除了经营时装、休闲装、皮衣、家电、窗帘、家具、床上用品外，还有众多小商品、小百货，包括文具、玩具、运动器材、通讯器材、塑胶制品、礼品、小家电、小五金、饰品、钟表、车类、箱包、鞋袜、照相机、工艺品、小摆件、内衣、化妆品等。小商品总量约占每个市场销售额的三分之一以上。经常在东方国贸进行商贸活动的商家和商人有4,000多户。东方国贸四个市场加上2002年底开张的东方国贸商业步行街，拥有总经营面积157,500平方米，在上海类似市场中处于龙头地位。

       东方国贸的小商品市场都集中布局在市场的一、二楼的某个特定区域，琳琅满目，品种众多。市场根据租赁户所经营的商品需要，分割成大小不一的商铺，小至10平方米以下，大至数百米以上。如在2002年年底开张营业的东方国贸商业步行街中的亲子广场，其总面积2,000平方米，商铺分割成6平方米、8平方米、10平方米不等，每平方米价格为一天4.5元（港币4.2元）。大型项目可分割成50-100平方米以上。休闲街门面房被分割成56平方米、112平方米、168平方米、224平方米不等，每平方米价格为一天1.5元至2.5元（港币1.4至2.3元）。

       为了降低商品销售成本，东方国贸批发城（四个市场之一）专门在市场后面划出一大块地方租赁给商品制作商直接加工、制作市场里需要销售的商品，这种「前店后厂」式的操作，使市场经营者进货时联系方便、运输省力；而加工商因为来样快、市场反馈快，可以多出新款新品，双方都降低了经营成本，增强了市场活力。

       东方国贸市场的小商品，其特点是品种繁杂，几乎包罗生活起居一切所需，顾客想采购的商品，在市场内都能找到；第二是价格比较低，因为这些小商品的进货渠道多在江苏、浙江等中、小城市，其加工成本相对上海要低得多，如加工制作同一品牌同一款式的童鞋一双，在上海的生产不能低于12元（港币11元），而在江、浙等地加工，9元（港币8.4元）就可以了。

       东方国贸每拓建一个市场，随即配置运输、银行、邮电、保险、商住、仓储、治安、消防、工商、税务、广告等一条龙服务系统，另外还配备商务中心、服务公司、招待所、娱乐、餐饮等生活后勤保障项目。

       目前，东方国贸四个市场的营业店面有2,400个，绝大多数已出租。在这种情况下，商家如要进入四个市场，一般要靠「二手房」，「二手房」的房价根据其在市场的位置优异程度，较之「一手房」的房价要高出一倍到十倍。商家欲进入市场，根据需要也可采用租房形式，但是租房往往不如买房化算。如既不想买房也不想租房，商家还可以采用代销和转批的办法，可也以在市场内设立办事处，这样操作比较省力。

       市场每天清晨定时派发长途运输车，便利市场内经营者乘车前往江苏、浙江等地区数间着名批发市场进货，进货完毕，原车当天下午可以回到市场卸货，晚上即可营业，顾客可以买到新品新款。因为附近居民感到方便，所以很乐意到东方国贸的市场来选购商品。东方国贸每个市场每天都能吸纳数千至一万名顾客光临，双休日和节假日，人流量成倍增加。因商品繁多可选性大，价廉物美可按质论价，比较符合一般顾客的消费心理，所以很多老主顾、回头客。